E o EmDrive? Não funciona

Ilustração: Casey Chin: Getty Images

Sabe aquele propulsor que poderia revolucionar as viagens espaciais? Então, não funciona. Segundo uma equipe de pesquisadores alemães, o protótipo não produziu nenhum impulso em um novo teste.

Os cientistas debatem há décadas se o propulsor EmDrive é uma solução viável para impulsionar uma nave sem a necessidade de qualquer combustível. A ideia parece boa demais para ser verdade. O EmDrive supostamente funciona bombeando micro-ondas em uma câmara cônica, que então pula e colide com as paredes do cone, exercendo pequenas quantidades de força, que, quando acumuladas, fornecem força suficiente para impulsionar a espaçonave.

O problema é que o EmDrive desafiaria a Segunda Lei de Newton, que afirma que a aceleração de um objeto se relaciona diretamente com a força líquida aplicada, e ocorre na mesma direção que essa força. É por isso que a ideia encontrou muito ceticismo ao longo dos anos.

Créditos: Reprodução

Em uma série de artigos, uma equipe liderada por Martin Tajmar, físico e professor da Universidade de Tecnologia de Dresden, descobriu que o EmDrive não gerou qualquer impulso.

O possível impulso observado por equipes anteriores de pesquisadores na verdade foi um efeito térmico.

"Descobrimos que a causa do 'impulso' foi um efeito térmico. Quando a energia flui para o EmDrive, o motor aquece. Isso também faz com que os elementos de fixação na escala deformem, fazendo com que a balança se mova para um novo ponto zero. Conseguimos evitar isso em uma estrutura melhorada", disse Tajmar no comunicado. Ele e sua equipe usaram a configuração construída pelos laboratórios Eagleworks da NASA para chegar aos seus resultados.

Sua conclusão coloca o prego final no caixão para os sonhos do EmDrive: "Nossas medidas refutam todas as reivindicações do EmDrive por pelo menos 3 ordens de magnitude."

Originalmente publicado no Futurism